Oluwatosin Tolulope Ajidahun explica que a varicocele, caracterizada pela dilatação anormal das veias do cordão espermático, é uma das causas mais frequentes de infertilidade masculina. Essa condição, muitas vezes silenciosa, está presente em aproximadamente 15% dos homens em geral e em até 40% dos homens com dificuldades para ter filhos. O impacto da varicocele na qualidade do sêmen e na função testicular faz dela um tema prioritário na medicina reprodutiva, exigindo avaliação criteriosa para definir a necessidade de tratamento.
O que é varicocele e como se forma?
A varicocele consiste na dilatação das veias que drenam o sangue dos testículos, fenômeno semelhante às varizes que ocorrem nas pernas. Essa dilatação provoca aumento da temperatura local e refluxo sanguíneo, fatores que podem comprometer a produção de espermatozoides e prejudicar a função hormonal dos testículos. A maioria das varicoceles ocorre no lado esquerdo, devido à anatomia das veias espermáticas, embora possa aparecer em ambos os lados.
Segundo Tosyn Lopes, muitos homens não apresentam sintomas, descobrindo a varicocele apenas durante investigação de infertilidade. Em outros casos, há sensação de peso ou desconforto escrotal, principalmente após longos períodos em pé ou esforço físico. O diagnóstico precoce é essencial para evitar impactos duradouros na fertilidade.
Como a varicocele afeta a fertilidade masculina
A principal preocupação em relação à varicocele é o seu efeito sobre a espermatogênese, ou seja, a produção de espermatozoides. O acúmulo de sangue nas veias dilatadas eleva a temperatura dos testículos e aumenta o estresse oxidativo, levando a alterações no DNA espermático, diminuição da motilidade dos espermatozoides e redução na contagem espermática.
Conforme evidencia Oluwatosin Tolulope Ajidahun, homens com varicocele podem apresentar alterações discretas ou severas no sêmen, variando desde uma leve diminuição da qualidade espermática até quadros mais graves, com impacto significativo na chance de concepção natural. Ademais, há evidências de que a varicocele pode afetar a produção hormonal, reduzindo os níveis de testosterona e influenciando a saúde sexual e reprodutiva do homem.
Diagnóstico e exames recomendados
O diagnóstico da varicocele costuma começar pelo exame físico, realizado em posição de pé e com manobra de Valsalva (quando o paciente faz força como se fosse soltar o ar, mas mantendo a boca fechada). Em casos duvidosos ou para avaliação mais precisa, o ultrassom Doppler escrotal é fundamental, permitindo visualizar o refluxo venoso e classificar a gravidade da varicocele.
Tosyn Lopes ressalta que, além do exame clínico, a análise do sêmen (espermograma) é indispensável para avaliar o impacto da varicocele na fertilidade. Alterações como diminuição da contagem de espermatozoides, redução da motilidade e aumento da fragmentação do DNA podem indicar a necessidade de intervenção. A decisão de operar ou não deve considerar tanto os achados do exame físico quanto os resultados laboratoriais e o desejo reprodutivo do casal.
Opções de tratamento e impacto na fertilidade
De acordo com Oluwatosin Tolulope Ajidahun, a indicação cirúrgica para correção da varicocele não é automática. Homens assintomáticos e com espermograma normal geralmente não precisam de tratamento. No entanto, para aqueles que apresentam alterações no sêmen ou enfrentam infertilidade, a cirurgia pode ser recomendada. O procedimento, conhecido como varicocelectomia, visa interromper o refluxo sanguíneo nas veias dilatadas, melhorando as condições para a produção de espermatozoides.
Tosyn Lopes comenta que, após a cirurgia, muitos homens observam melhora nos parâmetros do sêmen, o que pode aumentar as chances de gravidez natural. Em casos em que a fertilidade não se restabelece plenamente, técnicas de reprodução assistida, como fertilização in vitro (FIV) com injeção intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI), permanecem como alternativas eficazes. Dessa forma, o tratamento da varicocele deve sempre ser individualizado, considerando as características clínicas e as expectativas do casal.
Autor: Anton Smirnov
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